张头带着青石村的壮劳力，30多人，扛着扁担，挑着水桶，来到村边的小河。

河水已经很浅了，只有原来的三分之一。但总比没有强。

大家排队，一个一个来。老张头指挥着，别抢，水够大家用的。

壮劳力们排队打水。每人挑两桶水，60斤重，往地里走。

青石村的地，离河有1里地。挑着60斤水走1里，来回2里，要走半个时辰。

一趟挑60斤水，能浇半分地。也就是说，浇1亩地，要挑40趟水。

老张头有5亩地，要挑200趟。

就算他一天挑20趟，也要10天才能把5亩地浇一遍。

而且浇一遍还不够，还要浇第二遍、第三遍。

这……这要挑到什么时候啊？一个年轻人抱怨。

别抱怨，干活！老张头喝道，庄稼是咱们的命根子。庄稼死了，咱们吃什么？

年轻人不说话了，埋头挑水。

老张头自己也挑起两桶水，往地里走。

60斤的担子压在肩上，扁担吱呀吱呀响。老张头今年60多岁了，走几步就要歇一歇。

但他咬着牙，一步一步往前走。

地里的麦子，是他的希望。

十月初五，护国府1万士兵加入抗旱。

王文义带着第一营2000人，来到老张头的青石村。

乡亲们，我们来帮你们浇地。王文义说，你们指挥，我们出力。

老张头眼眶有点红：王大元帅，您……您怎么亲自来了？

抗旱是大事。王文义说，护国公说了，庄稼就是护国府的命根子。保住庄稼，就是保住护国府。

那……那太感谢了。

别客气，咱们开始干吧。

2000个士兵，每人挑两桶水，往地里挑。

他们都是壮小伙子，挑60斤水，健步如飞。一个时辰能挑10趟。

青石村的5000亩地，2000个士兵，每人负责2.5亩。一天就能把全村的地浇一遍。

太快了！老张头看着士兵们来来回回挑水，感动得说不出话。

老张叔，您歇着吧，我们来。一个士兵说，您年纪大了，别累着。

不累，不累。老张头擦着眼泪，这是俺的地，俺得帮忙。

他也挑起水桶，加入挑水的队伍。

整个护国府，46个村，到处都是挑水的人。

河里、井边，人来人往。

田间地头，水桶、扁担、挑水的百姓和士兵，构成了一幅抗旱的画卷。

十月初七，卢象升亲自到田间视察。

他来到老张头的麦田，蹲下来，仔细看着麦子。

浇过水的麦子，叶子舒展了一些,颜色也绿了一点。但麦穗还是瘦小的，看得出来，收成不会好。

老张头，这块地浇过几遍了？卢象升问。

浇过两遍了，护国公。老张头说，多亏了您派士兵来帮忙，不然俺一个人，浇一遍都要十天。

浇了两遍，麦子有没有好转？

好了一点。老张头说，但还是不行。麦穗该长的时候没水，现在再浇，也补不回来了。

卢象升点头。他明白，干旱对庄稼的损害，不是浇几遍水就能弥补的。关键期缺水，产量就上不去。

老张头，你估计今年能收多少？

往年这5亩地，能收50石。老张头算着，今年……能收30石就不错了。

30石……卢象升叹气，减产40%。

是啊。老张头也叹气，天灾啊，没办法。

卢象升站起来，看着一望无际的麦田。到处都是忙碌的身影，挑水的、浇地的、查看庄稼的。

但他知道，再怎么努力，也改变不了减产的事实。

干旱，已经造成了不可逆的损害。

护国公，您说，这雨什么时候能下？老张头问。

我也不知道。卢象升摇头，但我知道，就算不下雨，护国府也要想办法活下去。

怎么活？

修水渠。卢象升说，从太行山引水下来，建水渠，以后浇地就方便了。

修水渠？老张头眼睛一亮，那太好了！有了水渠，以后就不怕旱了。

卢象升说，这几天我在想，护国府不能靠天吃饭。天不下雨，我们就自己引水。天要旱，我们就修水利。

人定胜天。

十月初十，胡志远统计完荒地情况，向卢象升汇报。

护国公，护国府还有3万亩荒地可以开垦。胡志远说，主要分布在三个地方：北部山脚1万亩，东部平原1万亩，南部河谷1万亩。

这些地为什么以前没开垦？卢象升问。

有的是土质差，有的是离村子远，有的是没