智那群人再闹出乱子！”

刘三接过文书，连忙点头应下，转身就朝着前院跑去，脚步轻快得像捡了宝。张长老站在门口，望着刘三消失的方向，气得胡须都在发抖，嘴里不停念叨：“不像话！太不像话了！鸿儒书院自建立以来，还从未出过这样的逆子！”

半个时辰后，书院议事堂内灯火通明。八位书院高层围坐在圆桌旁，张长老站在堂中央，手里拿着刘三带来的文书，声音因愤怒而颤抖：“各位都听听！路智在论道堂聚众闹事，殴打儒生，撕毁经书，还勾结江湖人和反贼，妄图颠覆儒家正统！这样的人，绝不能留在书院里！”

“张长老，此事当真？” 坐在首位的李院长皱着眉，语气带着几分怀疑，“路智之前递的《琴棋修身纲要》，虽有新意，却也句句有据，不像是会勾结反贼的人啊。”

“李院长，这都什么时候了，你还护着他！” 张长老激动地把文书拍在桌上，“刘三亲眼所见，还能有假？再说，那路智跟黑袍怪人私语，不少儒生都看见了！那黑袍人形迹可疑，说不定就是反贼的探子！路智跟他勾结，不是要颠覆正统是什么？”

其他几位高层也纷纷议论起来。有的赞同张长老，说 “书院规矩不能破”；有的则犹豫，说 “应先核实清楚，免得冤枉好人”。可张长老却一口咬定刘三的话是真的，还说 “若不及时处置，等路智真的闹出乱子，书院就完了”。最终，在张长老的坚持下，高层们达成了一致 —— 下令将路智及其追随者驱逐出书院，即刻执行。

“当 —— 当 —— 当 ——”

书院的大钟突然响起，沉闷的钟声在暮色中回荡，传遍了书院的每个角落。这钟声平日里只在重要庆典或紧急事务时才会敲响，此刻却像一道惊雷，炸得所有人心头一震。正在论道堂收拾的儒生们纷纷停下手中的活，抬头望向钟楼的方向，脸上满是疑惑；住在书院后院的学生们，也都从房间里探出头来，互相询问发生了什么事。

路智的心猛地一沉 —— 这钟声不对劲，太沉闷了，像是在宣告什么坏消息。他刚要开口问，就见一群书院护卫快步走来，为首的是护卫队队长赵刚，他穿着一身玄色铠甲，腰间佩着长刀，脸色严肃得像块冰。

“路智等人听令！” 赵刚走到论道堂中央，声音洪亮，却带着不容置疑的冰冷，“书院高层查明，你等在论道堂聚众闹事，殴打儒生，撕毁经书，还涉嫌勾结不明人士，意图破坏书院学术交流、颠覆儒家正统！现奉院长之令，将你等即刻驱逐出书院，不得有误！”

“什么？！” 路智猛地抬头，不敢相信自己的耳朵。后背的伤口因这突如其来的震惊，疼得他眼前发黑，他扶着案角，勉强站稳，声音带着几分急切：“赵队长，这是污蔑！我们没有闹事，是有人指使混混来捣乱，我们是正当防卫！至于勾结不明人士，更是无稽之谈！那黑袍人是玄影的同伙，是来破坏论道的，我们一直在追查他的身份！”

林伯也立刻上前一步，手中的枣木拐杖在地上敲了两下，声音沉稳：“赵队长，此事定有蹊跷！路公子一心为文化复兴，怎么可能勾结反贼？你让我们见院长，我们要当面澄清！”

柳儿也跟着点头，眼中满是担忧：“是啊，赵队长，我们有证据！苏州蒙学的孩童们写的短笺还在，能证明路公子的理念是好的！还有那些被制伏的混混，他们亲口说是受人指使的，你可以去问他们！”

可赵刚却只是摇了摇头，语气依旧冰冷：“我等只是奉命行事，书院高层已有定论，无需多言。你们若有冤屈，可日后再向高层申诉，但此刻，必须立刻离开书院，否则，休怪我们不客气！” 他身后的护卫们也纷纷拔出长刀，刀身在灯火的映照下泛着冷光，气氛瞬间又变得紧张起来。

路智看着赵刚冰冷的眼神，又看了看周围护卫们警惕的姿态，心中明白，此刻争执无用。书院高层定是听信了谗言，先入为主地认定了他们的 “罪行”。他深吸一口气，压下心中的愤怒与不甘，目光扫过在场的儒生们 —— 有的儒生低下头，不敢与他对视；有的则面露同情，却不敢出声；还有之前被煽动的几个儒生，嘴角竟露出一丝幸灾乐祸的笑容。

陈夫子不知何时也来了，他站在人群外围，眉头紧锁，眼神复杂地看着路智。他之前对路智的 “琴棋入儒” 已有改观，甚至觉得路智的理念或许能为儒家注入新的活力，可此刻听到 “勾结反贼” 的指控，又看到护卫们严阵以待的模样，心中不禁又犹豫起来。他张了张嘴，想替路智说句话，却又怕自己弄错了，反而连累书院，最终还是没能开口，只是轻轻叹了口气，转过了头。

廊柱后的阴影里，神秘人正悄悄观察着这一切。他摘下斗笠，露出那张布满刀疤的脸，嘴角勾起一抹得意的笑容。他低声喃喃自语：“路智，这次看你还怎么翻身。没有了书院这个平台，你的文化复兴就是空谈！等你被赶出书院，我再派人去苏州，把你的蒙学也搅黄，看你还能不能蹦跶！” 他手指摩挲着腰间的玉佩，眼中闪过一丝