“他们早晚得习惯。”钱镠的声音没什么起伏，“这世道，心慈手软救不了人，只能害了自己。”他顿了顿，“剩下那五个外地来的匪徒，让这百十来个弟兄练练手。”

陈策心里一凛。他知道钱镠手下的这些护卫，两个月前还只是些庄稼汉，有些别说杀人，连鸡都没杀过。上次打王四，这些人赶到的时候已经结束了，全靠钱镠和几个老护卫硬拼得来的。

“大哥是想……”

“让他们见血。”钱镠勒住马，回头看向山寨的方向，“刀光里才能练出胆子。不然下次遇到硬仗，他们还是只会发抖。”

当天傍晚，五个外地匪徒被拖到了寨后的空场。那百十来个新兵站成三排，一个个脸色发白，有人手都在抖。钱镠提着刀站在匪徒面前，刀刃上的寒光映着他冷硬的脸：“这些人，在别处杀过更狠的人，糟蹋过更无辜的女子。今天，我不要你们当孬种——每人两刀，往要害上捅。”

新兵们鸦雀无声，只有风刮过树梢的声音。一个矮个子小伙突然“哇”地吐了出来，蹲在地上直不起腰。

“不敢？”钱镠把刀扔在地上，发出哐当一声，“不敢就滚回家去，别在这里占着位置！但你们记住，你们今天不敢杀他们，明天他们的同党就敢杀你们还有你们的爹娘妻儿！”

这话像鞭子抽在新兵们身上。有个高个子咬了咬牙，捡起地上的刀，闭着眼朝一个匪徒捅了过去。刀刃入肉的声音很轻，却让所有人都打了个寒颤。

钱镠走过去，拍了拍他的肩：“第一次都这样。记住，我们杀的是畜生，不是人。”

有了第一个，就有第二个，第三个……新兵们排着队，一个个上前，有人手抖得握不住刀，有人捅完就蹲在地上干呕，还有人眼泪鼻涕一起流，但没有一个人退缩。

等最后一个新兵捅完，五个匪徒早已没了气息，地上的血汇成了小溪。钱镠看着那些脸色惨白、浑身发抖的新兵，忽然扬声道：“伙房杀了五头羊，今晚管够！都给我吃饱了，明天还有硬仗要打！”

晚饭时，没人动筷子。钱镠让屠瑰智把几个曾被土匪糟蹋过的村民请到寨里，让他们给新兵们讲讲自己的遭遇。那个失去女儿的老汉哭着说：“俺闺女才十五啊，被那些畜生掳走三天，找回来时……连眼睛都没闭上……”

新兵们默默听着，有人开始啃手里的饼子，有人抹了把脸，眼里的恐惧渐渐被别的东西取代。钱镠看着这一切，端起酒碗喝了一口——他知道，这些人心里的坎，算是迈过去了。