就在赵匡凝对着江陵坚城徒呼奈何，损兵折将、进退失据之际，驻守鄂州的杨行密动了。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ杨行密已受命为荆襄行营兵马招讨使，他见江陵城防稳固，高彦守得滴水不漏，赵匡凝主力被牢牢吸在城下，其后方必然空虚。

“赵家小儿，倾巢而出，后方必然空虚。此乃天赐良机！”杨行密对麾下将领笑道，眼中闪烁着久经战阵的锐利光芒。他没有选择直接南下救援江陵，那样只会陷入与赵匡凝主力的正面消耗。他选择了更为狠辣刁钻的一招——北上，威胁其根本！

他留下两万兵马严守鄂州、黄州等地，亲率一万威远军，迅速北上，直扑山南东道东南部的安州。

安州守军本就不多，主力已被赵匡凝抽调南下，面对杨行密这支突然出现的精锐之师，几乎未作像样抵抗，便开城投降。杨行密兵不血刃，轻取安州！

拿下安州后，杨行密并未继续向北威胁赵匡凝的核心腹地襄州，那样可能会迫使赵匡凝狗急跳墙来找他拼命，或者缩回襄州，也可能过早引来朱温的强力干预。他做出了一个更精妙的决策——挥师西进，渡过富水河，兵锋直指郢州州治——京山！

郢州地处山南东道南部，是连接襄州与南部诸州的重要枢纽，更是赵匡凝大军南下的后勤通道和北返的必经之路之一！一旦京山失守，赵匡凝的六万大军将被彻底切断在长江以南，陷入前有坚城、后无归路的绝境！

消息传到江陵城下，赵匡凝惊得几乎从坐榻上跳起来！

“杨行密！安敢如此！”他又惊又怒，千算万算，没算到杨行密不来救江陵，反而绕到背后捅了他致命一刀！江陵城下的僵局瞬间变成了可能全军覆没的危机。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ

他再也顾不得攻打江陵，从尚能机动的部队中抽调一万人，急令其火速北上，驰援京山！务必要保住这条生命线！

然而，杨行密用兵老辣，他率领的只有一万人，无法对京山形成完全合围。他故意留出通道，让这一万山南援军“顺利”进入了京山城内。

如此一来，京山城的守军增加了，看似更安全，但实际上，杨行密的一万精锐就在城外扎下坚固营寨，如同一条毒蛇，紧紧缠绕在京山城外，监视着城内的一举一动。城内的一万守军加上原有守军，反而成了需要消耗粮草的包袱，并且被彻底钉死在了京山，无法机动。杨行密以一万兵，巧妙地牵制了赵匡凝超过一万五千的兵力（原有守军加援军），他的后勤生命线还存在致命的威胁。

江陵攻不下，京山被围，后勤命脉悬于一线，手下军队士气低落……赵匡凝此刻真正体会到了什么叫“地狱开局”。他环顾麾下，能战之兵除去伤亡和分兵救援京山的，只剩下四万余人，且疲惫不堪，想要靠这点兵力攻下江陵，已是痴人说梦。

退兵？他不甘心！如此兴师动众，损兵折将，却寸土未得，反而丢了安州，被困京山，他有何面目回见襄州父老？他那“儒雅忠孝”的名声也将沦为笑柄！

绝望之下，他想到了自己名义上的“老大哥”，中原的霸主——朱温。山南东道向来与朱温关系密切，多有依附。如今危难之际，只能向汴州求救了！

他立刻派自己的弟弟赵匡明，携带自己的亲笔求援信和厚礼，挑选快马，星夜兼程，赶往汴州。

此时此刻的朱温，正忙于北线战事。他刚刚击退了李克用麾下悍将李嗣昭的进攻，正在全力围攻河东的战略要地潞州。不拿下潞州这个俯瞰河北、威胁河洛的战略高地，他寝食难安，李克用随时可以像一把尖刀从太行山上扑下来。

接到赵匡明送来的求援信，朱温那双鹰隼般的眼睛里闪过一丝精光。他仔细询问了南方战局，当听到杨行密偷袭安州、围困京山时，他嘴角甚至勾起了一丝不易察觉的冷笑。

“回去告诉匡凝贤弟，”朱温摆出一副关切而又义不容辞的姿态，“让他务必坚守！我朱温绝不会坐视不管！援军不日即发，定要那钱镠、杨行密好看！”他好言安抚赵匡明，并让其先行返回报信。

然而，待赵匡明一走，朱温脸上的“义气”瞬间消失，取而代之的是冰冷的算计。

就在赵匡明怀揣着兄长赵匡凝的殷切期望和朱温“慷慨”的承诺，快马加鞭赶回江陵前线报喜时，他并不知道，一场针对他赵氏基业的阴谋，已经随着一支大军的开拔而悄然启动。

朱温立刻召来心腹大将，以骁勇善战、更兼沉稳多智着称的杨师厚。

“元固，”朱温屏退左右，沉声道，“赵匡凝小儿，困于江陵，进退两难。此乃天赐良机，岂能仅为解围而去？”

杨师厚心领神会：“大王之意是……”

朱温眼中闪过一丝贪婪：“山南东道，八州之地，北接中原，南控荆襄，乃兵家必争之地！赵德諲经营多年，颇有根基。如今其子无能，正该由我接管！你率四万精兵南下，明为救援，实为……假道伐虢！”